Nel corpo della citt\u00e0 vecchia, il fitto dedalo di arterie converge verso la chiesa di S. Maria Maggiore<\/strong>, cuore pulsante della Vasto medievale e depositaria delle spoglie del Santo. Queste viuzze strette e questo campanile-bastione (non a caso denominato \u201cLa battaglia\u201d) ci narrano di un’epoca in cui costruire equivaleva a difendere: la torre per controllare; l’intrico di strade per confondere gli incursori venuti dal mare.<\/p>\n Entrando da una modesto ingresso laterale ci lasciamo alle spalle le scorrerie medievali per trovarci in un ampio e candido ambiente dall’estetica barocca. Gran parte dell’edificio, infatti, sub\u00ec una ristrutturazione dopo che un incendio lo devast\u00f2 nel 1645<\/strong>. Tuttavia l’oggetto di nostro interesse non si trova fra le vetrate e le possenti colonne che compongono il corpo principale della fabbrica. Dobbiamo spingerci oltre: percorriamo la navata centrale e scendiamo le scale poste sotto il presbiterio. Siamo ora nella cripta.<\/strong><\/p>\n <\/p>\n Siamo nell’anno 286<\/strong>, Diocleziano domina su un impero che gi\u00e0 da anni inizia a manifestare i primi segni di una crisi che porter\u00e0 lentamente alla fine del regno d’occidente. Gli antichi valori che avevano fatto grande Roma vacillano, inizia la decadenza politica e morale dell’impero. Nessun terreno \u00e8 quindi pi\u00f9 propizio per la proliferazione della nuova fede cristiana<\/strong>, stendardo di speranza per i suoi adepti, che continuano ad aumentare esponenzialmente nonostante l’osteggiamento da parte del governo; dapprima velato e poi cruentemente manifesto con l’avvio delle persecuzioni dal 250 d.C.<\/strong> Nel grande palazzo imperiale sul Palatino risiede l’imperatore, circondato da un manipolo di servitori. Fra questi spicca un certo Castulo, \u201czetarius cubiculi Diocletiani Augusti\u201d<\/strong>, in parole povere il suo cameriere. Castulo \u00e8 cristiano e insieme alla moglie, Irene, ha nascosto nell’abitazione imperiale alcuni fedeli, tra cui il Papa Gaio. Quale tradimento per Diocleziano, beffeggiato in casa propria! Presto arriva la sadica condanna: essere sepolto vivo.<\/p>\n
\nGiunti davanti all’edificio si rimane sconcertati dall’assenza di una vero e proprio ingresso principale. La soglia di questa bizzarra costruzione senza facciata \u00e8 infatti quasi soffocata dal possente campanile costruito sui resti del primitivo bastione di \u201cGuastum Gisonis\u201d<\/strong>, simbolo della ripresa della citt\u00e0 dopo le disgregazioni urbanistiche che segnarono la fine del mondo antico.<\/p>\n![\"San](\"https:\/\/www.mysteriumtours.com\/wp-content\/uploads\/20190828_180218-300x146.jpg\")
Il Santo nella teca di vetro<\/strong><\/h4>\n
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Le luci con sensore di movimento che si attivano non appena si varca la soglia dell’ambiente sotterraneo hanno in parte tolto l’aura di romanticismo e di mistero che si poteva respirare prima del restauro di questo ambiente nel 2014<\/strong>. I nostri occhi saranno subito attratti da una teca sulla destra contenente le spoglie di un individuo riccamente abbigliato, recante nella mano destra una palma e nella sinistra un’ampolla. Il corpo -coperto da un sottile velo che lascia intravedere il viso scarnificato-\u00a0 \u00e8 quello che ci si potrebbe aspettare da un morto in avanzato stato di decomposizione. L’ abito \u00e8 quello di un soldato romano.\u00a0 La palma \u00e8 quella del martirio.\u00a0 L’ampolla contiene il suo sangue. Vi era, infatti, l’usanza di raccoglierlo da quei corpi\u00a0 la cui anima era automaticamente ritenuta santa in virt\u00f9 della \u201ctestimonianza\u201d, ovvero del martirio, senza bisogno di lunghi e farraginosi processi di canonizzazione. D’altronde, quale pi\u00f9 alta prova di fede se non quella di offrire la propria vita per Dio? Eccolo San Cesario, vissuto come soldato di Roma e morto per diventare soldato di Cristo<\/strong>, con le mani e il corpo protesi verso di noi, a rammentarci la fugacit\u00e0 della vita terrena che tuttavia pu\u00f2 vincere la morte col sigillo della fede.<\/p>\n![\"San](\"https:\/\/www.mysteriumtours.com\/wp-content\/uploads\/20190828_181502-300x146.jpg\")
\nMa chi era San Cesario? A chi apparteneva e da dove proviene il suo scheletro?
\nPer scoprirlo dobbiamo intraprendere un breve viaggio nella Roma imperiale del III sec. d.C.<\/p>\n“Zetarius cubiculi Diocletiani Augusti”<\/h4>\n
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Il coraggio di un soldato<\/h4>\n